仓库是一个古老的行业，自从人类有了节余的食物起，仓库就已经开始诞生了。也可以说有巢氏发明房屋那一刻起，仓库业已经诞生了。从古代诗文中我们能了解到的是：开仓放粮，仓廪实而知礼节等等，可以看出。早仓库是用来存放粮食的房屋或者建筑，仓廪就是仓库，这里代表粮食了。想想要不是普遍存在，而且存在足够长的时间，是不会有这种比喻的。古代在和平时期也说：刀枪入库马放南山。这里的库也是仓库，只不过这个仓库是用来存放武器的。从以上可以知道，仓库的发展有多久远了。要写的是什么是电商仓库，而不是仓库的发展历史。所以关于古代的仓库说这么多就可以了，接下来进入电商仓库的阶段。
电商的发展已经有了20年的历史，大致2003年开始快速成长。电商仓库是电商的配套设施，按照这个逻辑，电商应当早于商仓库诞生。但事实却恰恰相反，电商仓库要远远早于电商的诞生。90年代才有互联网，有了互联网再有电商，那是互联网上市10年以后的事情。而仓库自古就有了，有仓库的时候，电商还连个受精卵都不是。你说它俩哪个早。按照这个时间跨度来看，仓库的迭代次数不知道有多少次了。电商仓库只不过是仓库在发展中一次正常的迭代而已。
仓库一直以来都是支撑零售的基础配套设施。在70年代以前人们的记忆中，买东西要到商店，商店中有人售卖。多的时候一个商店有好几个售货员，用一个柜子将货品与顾客隔开，你想要什么东西，让售货员给你拿，然后结算。全部是现金。
后来产家发现，放一个人在门口处收银，把顾客放进去自己选更省事，不需要做人货隔离。但被隔离了2000多年的顾客，一下子看到各种商品任自己随便拿随便选，不免会瞬间产生苟且，不小心趁店家不注意的时候把货品藏到腋下、裤腰或者裤裆里，结账时收银员总不能扒开你裤裆看一下吧，尤其是女生，更加有恃无恐。
为了应对这种伎俩，起初在商店中配置巡视员。但巡视员又不能光明正大的监视，这样会对正常购物的顾客造成困扰，太影响购物体验，下次人家可能不来了。所以巡视员的总是在商店中不尴不尬地存在。后，商店发现多装几个摄像头更管用。于是心存侥幸的顾客总是被抓现形，久而久之，也不敢冒险了。于是超超市的模式就推行开来了。
由于人工的减少，整个超市的运行差错率要比拥有多个售货员的商店要小的多。前台人员的减少，后台要求就高了。这个后台，主要是仓库。缺货少货主要看系统数据，前台对仓库的依赖更严重。整个零售业的发展就是前台越来越简单。从商店到超市，从小超市到大超市。大超市依然像个大头怪，前台的人数还是很多，这个不符合简化趋势。而线上则一下子把前台托入虚拟，简单得不能再简单了。线下则发展成便利店。原来便利店里还有几个收银员，现在结算都靠自助机了。前台几乎不需要人了。整个零售前端收缩得不见人了，全部依附在仓库上面。如果说是深深扎根在地下的仓库支持零售业在赛道上疯狂奔跑，一点也不过分。
前端的形态由超市走到线上后，是仓库的一次脱胎换骨的迭代。原来的仓库都是对机构发在货。为了支持线上，仓库不得不发散货，以包裹的形式。两种发货形式的复杂程度与操作流程是不一样的。
原来都是整货，比如某个超市要500袋饼干，只需要搬10箱就要以了。现在可能有500单，每单要一袋。还要配上其它商品。你得一件一件拣出来，重新组合，要逐单校验。然后要包装。要从系统中打印快递面单，并逐单贴到包裹上。这个复杂程度要是原来若干倍。
发送包裹是电商仓库是为明显的特征。能够发送包裹，并不是简单地拣货与打包那么简单。这是一个系统工程。仓库从场地规划与货品摆放都得调整。原来都是推着液压车拣货，现在是推着拣货车拣货，每个小车上要放20-30个篮子，而且有一定的顺序，不能错，错了就发错货。电商仓库是重要的是要配备的仓库管理系统WMS。仓库运营是在系统管理之下进行的。对人员的要求也不一样了。原来仓库中男员工居多，需要搬运装卸比较多。而电商仓库中需要的女工比较多。力量投入减少，而需要更细致，更准确。这方面女工要整体胜过男工。